MEDICIÓN DE NO2: DIÓXIDO DE NITRÓGENO EN ENTORNOS INDUSTRIALES

INTRODUCCIÓN A LA MEDICIÓN DE NO2

El dióxido de nitrógeno (NO2) es un gas tóxico, corrosivo y de color marrón rojizo que puede ser extremadamente peligroso en entornos industriales, especialmente en espacios confinados o mal ventilados. Su presencia puede pasar desapercibida hasta que alcanza niveles críticos, poniendo en riesgo la salud de los trabajadores. En ORION SEGURIDAD, comprendemos la importancia de la medición de NO2, así cómo de la detección precisa y continua de dióxido de nitrógeno, ofreciendo soluciones avanzadas que garantizan la seguridad en el lugar de trabajo.

PRINCIPALES ORÍGENES DEL DIÓXIDO DE NITRÓGENO (NO2)

PROCESOS NATURALES:

• Oxidación Atmosférica del NO: El NO2 se forma naturalmente en la atmósfera cuando el óxido de nitrógeno (NO) se oxida en presencia de oxígeno, especialmente en áreas urbanas con alta actividad vehicular.
• Descomposición de Materiales Nitrosos: En ciertas condiciones naturales, como incendios forestales y erupciones volcánicas, se produce la descomposición de compuestos que liberan NO2.

INDUSTRIAS Y ACTIVIDADES HUMANAS:

• Motores de Combustión Interna: El NO2 es un subproducto común de la combustión en motores de vehículos y maquinaria pesada, especialmente en entornos cerrados como garajes, túneles o minas.
• Procesos de Soldadura y Fundición: Las actividades que implican la fusión de metales, como la soldadura y fundición, generan NO₂ como resultado de la oxidación de nitrógeno en el aire a altas temperaturas.
• Generación de Energía: Plantas térmicas y de cogeneración que utilizan combustibles fósiles, como carbón y gas natural, emiten NO₂ durante el proceso de combustión.
• Industrias Químicas: La producción de ácido nítrico, fertilizantes y explosivos químicos implica la generación de NO₂ como subproducto de diversas reacciones químicas.
• Incineración de Residuos: En plantas de tratamiento de residuos, el NO₂ se forma durante la combustión de materiales que contienen nitrógeno, representando un riesgo para la salud de los operadores y el personal.
• Exposición en Espacios Urbanos: El NO₂ se encuentra en concentraciones elevadas en áreas urbanas debido a la alta densidad de tráfico y la actividad industrial, afectando tanto a trabajadores como a la población en general.

EFECTOS DE LAS DISTINTAS CONCENTRACIONES DE NO₂ SOBRE EL CUERPO HUMANO

La exposición al dióxido de nitrógeno (NO2) puede tener efectos significativos sobre la salud, que varían en función de la concentración y la duración de la exposición. A continuación, se detallan los efectos asociados a diferentes niveles de concentración:

Fuente: Dangerous Properties of Industrial Materials, Sexta edición – Irving Sax

La inhalación de NO₂ puede causar inflamación severa de las vías respiratorias, afectando principalmente a personas con enfermedades respiratorias preexistentes, como asma o EPOC. A concentraciones elevadas, el NO₂ puede penetrar profundamente en los pulmones, causando daño alveolar y edema pulmonar. La exposición repetida a niveles más bajos puede provocar efectos acumulativos, como bronquitis crónica, fibrosis pulmonar y aumento del riesgo de infecciones respiratorias.

Debido a su naturaleza corrosiva, el NO₂ también puede irritar las membranas mucosas, los ojos y la piel. Por lo tanto, la detección precisa y el monitoreo continuo de este gas son esenciales para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores en entornos industriales.

CARACTERÍSTICAS FÍSICO-QUÍMICAS DEL NO₂ DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA SEGURIDAD

DENSIDAD RELATIVA: 1,58 (SIENDO LA DEL AIRE = 1)

El dióxido de nitrógeno (NO₂) es un gas más denso que el aire, lo que significa que tiende a acumularse en las partes más bajas de los espacios confinados, como sótanos, fosas o pozos. Esto incrementa el riesgo de exposición a niveles peligrosos en estos ambientes sin la detección adecuada.

CORROSIVO Y REACTIVO:

El NO₂ es altamente corrosivo y puede dañar equipos metálicos, tuberías y estructuras, especialmente en presencia de humedad, donde puede formar ácido nítrico. Esto no solo afecta la integridad de las infraestructuras, sino que también aumenta los costos de mantenimiento y reparación. Además, el NO₂ puede reaccionar con otros compuestos orgánicos e inorgánicos presentes en el aire, generando productos químicos secundarios que pueden ser aún más tóxicos.

EXTREMADAMENTE TÓXICO: VLA-ED = 0,5 ppm VLA-EC = 1 ppm

El NO₂ tiene límites de exposición ocupacional muy bajos debido a su alta toxicidad. A concentraciones incluso inferiores a 1 ppm, ya puede causar irritación significativa y efectos respiratorios adversos. La toxicidad del NO₂ se debe a su capacidad para penetrar profundamente en los pulmones, donde puede causar daño oxidativo a las células y provocar una inflamación severa de los tejidos.

POTENCIAL DE FORMACIÓN DE PARTÍCULAS:

El NO₂ es un precursor clave de la formación de aerosoles y partículas finas en el aire, que pueden tener efectos respiratorios adicionales cuando se inhalan. Estas partículas pueden agravar enfermedades respiratorias crónicas, causar ataques de asma y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

EQUIPOS PARA LA MEDICIÓN DE NO₂

La medición de NO2 (Dióxido de nitrógeno) precisa es crucial en entornos industriales para prevenir exposiciones peligrosas. En ORION SEGURIDAD, ofrecemos una variedad de equipos diseñados específicamente para la detección y medición de NO2, adaptados a las necesidades de cada industria y tipo de actividad.

• Detectores Monogás de NO2: Perfectos para tareas de inspección y mantenimiento en espacios confinados, estos dispositivos portátiles son compactos y fáciles de usar. Equipados con sensores electroquímicos avanzados, detectan incluso pequeñas variaciones en los niveles de NO2, proporcionando alertas visuales y auditivas inmediatas.
• Detectores Multigás con Sensor de NO2: Estos detectores son ideales para entornos donde hay múltiples riesgos de exposición a gases tóxicos. Combinan sensores para diferentes gases, incluido el NO2, ofreciendo una solución integral para la seguridad en el lugar de trabajo.

En ORION SEGURIDAD, entendemos la importancia de mantener a salvo a los trabajadores y prevenir accidentes relacionados con el óxido de nitrógeno. Nuestros expertos están disponibles para ofrecer asesoramiento técnico especializado y ayudar a seleccionar el equipo adecuado para cada situación. Disponemos también de un servicio de calibración de detectores de gases. ¡Contacta con nosotros para más información y protege tu entorno laboral de manera efectiva.