¿CUAL ES LA DURACIÓN DE UN EQUIPO DE RESPIRACIÓN AUTÓNOMA?

La duración de un equipo de respiración autónoma depende de 2 factores fundamentales:

• Capacidad de la botella
• Consumo de usuario

En el mercado existen distintos modelos de equipos de respiración autónoma con distintos formatos de botellas. En general, las capacidades nominales estándar son: 3, 6, 6,8 y 8 litros, siendo la más común para uso industrial la botella de 6 litros.

También existen diferencias en cuanto a la presión de trabajo pero básicamente la inmensa mayoría de botellas para equipos de respiración autónoma trabajan a 300 bares.

Teniendo en cuenta esto, lo más habitual es que nos encontremos con que la mayor parte de los ERA montan botellas de 6 litros a 300 bar. Una vez realizada la descompresión del manoreductor (1ª etapa) y pulmoautomatico (2ª etapa),  estas botellas pueden proporcionar al operario 1800 litros de aire respirable a 1 bar (a presión atmosférica).

PARA SABER CUAL ES LA DURACIÓN DE UN EQUIPO DE RESPIRACIÓN AUTÓNOMA, LA PREGUNTA ES ¿CUANTO ME DURAN ESOS 1800 LITROS DE AIRE RESPIRABLE?

Para saberlo debemos tener en cuenta el consumo de usuario.

El consumo dependerá fundamentalmente de factores fisiológicos, psicológicos y del nivel de actividad.

Factores fisiológicos: En consumo variará de una persona a otra en función de su estado físico general, peso, volumen muscular, condición cardiovascular, edad, etc.

Factores psicológicos: Muchas veces ignorado, el estado anímico del usuario puede condicionar el consumo de aire. Si el usuario se pone nervioso o entra en pánico, esto aumentará el ritmo respiratorio ocasionando que se dispare el consumo. En este aspecto, son claves la familiarización, formación y la realización de simulacros y prácticas. En definitiva aportar conocimiento, seguridad y confianza al usuario para que optimice la respiración y el consumo de aire.

Nivel de actividad: evidentemente cuanto mayor sea la actividad física que este realizado mayor será la necesidad de nuestro organismo de recibir O2 para la función celular. Evidentemente no consumiremos lo mismo sentados esperando ser rescatados y que desplazando una victima en un rescate.

En general, la siguiente tabla nos puede servir de orientación para entender el consumo de una persona “promedio” con distintos niveles de actividad.

Partiendo de lo anterior, si disponemos de 1800 litros de aire en una situación de reposo, por ejemplo sentados esperando a ser rescatados, con un consumo de 10 litros/min, nuestro suministro de aire duraría 180 min.

En el extremo opuesto, si estuviésemos en una actividad que nos conllevase un esfuerzo máximo, los 1800 litros de aire a un consumo de 90 litros/min, nos quedaríamos con 20 min de aire.

Para el calculo estándar de duración que suelen marcar los fabricantes se parte de un consumo de 40-45 litros/min, es por ello, que en las fichas técnicas suelen estipular como duración entre 40-45 minutos.

Para calcula el consumo, se suelen hacer simulacros donde se controla el aire consumido para realizar una determinada tarea por una determinada persona. Con ello, conseguimos un dato bastante real de lo que consume un operario haciendo un trabajo. Podemos utilizar la siguiente formula:

¿PUEDO PLANIFICAR LOS TRABAJOS TOMANDO EN CUENTA EL VOLUMEN TOTAL DE AIRE DE LA BOTELLA?

La planificación de los trabajos se ha de realizar tomando en consideración las posibles emergencias o imprevistos que puedan surgir durante la entrada en el espacio confinado o atmósfera peligrosa.

En los equipos de respiración los últimos 50 bares (en una botella de 6 a 300 bar serian 300 litros de aires respirable) se consideran el aire de reserva o emergencia. Dicha reserva se debe mantener al margen en los cálculos de utilización del equipo. Es decir, debemos planificar los trabajos con los 250 bares restantes y dejar esos 50 bares de seguridad para cualquier incidencia pueda aparecer. Ese aire de reserva nos algo de margen para un cambio de el camino de retorno, un eventual rescate, un error en el calculo de consumo, entre otras muchas circunstancias que se pueden dar.

Esta reserva de aire para emergencias puede y debe ser ajustada mediante una evaluación de riesgos específica teniendo en cuenta los trabajos a realizar, las distancias a recorrer, el tipo de espacio confinados, la cualificación y experiencia de los operarios, los riesgos asociados, etc…

La reserva de aire no está para ser utilizada, sólo para emergencias.

En definitiva, lo que debemos saber no es cuanto me dura la botella de un ERA, sino cuanto tiempo puedo permanecer en el interior de un espacio confinado teniendo en cuenta el factor de seguridad o aire de reserva. A esto, le llamamos TIEMPO TOTAL DE PERMANENCIA y se calcula de la siguiente forma: